鍛造の原理を体験で伝える｜株式会社三暁の工房santoが示す町工場の技術発信

鍛造は、加熱した金属を叩いて成形し、強度と粘り強さを引き出す加工法です。自動車部品などBtoBの現場を支える基幹技術でありながら、その工程を実際に目にする機会はほとんどありません。本記事では、広島県福山市・鞆の浦で錨づくりの技術を受け継ぐ株式会社三暁と、その技術を体験とプロダクトで発信する工房「santo（サント）」を、鍛造の仕組みという観点から解説します。

鍛造とは──自動車部品などを支える基幹技術の背景

鍛造（たんぞう）は、加熱して軟らかくした金属をハンマーやプレスで叩き、目的の形に成形する加工法です。切削のように材料を削り出すのではなく、力を加えて形を変えるため、金属内部の組織が緻密になり、強度や粘り強さが得られるとされています。こうした特性から、強い荷重がかかる部品や、高い信頼性が求められる部品の製造に広く用いられています。

一方で、鍛造品の多くは機械や設備の内部に組み込まれる部品です。完成品として人の目に触れることが少なく、工程や価値が一般に伝わりにくい技術でもあります。

株式会社三暁は、1951年に鞆の浦で創業した鍛造・金属加工のメーカーです。鞆の浦は古くから潮待ちの港として栄えた町で、船の錨をつくる「鞆鍛冶」と呼ばれる鍛造の技術が受け継がれてきました。三暁は、この錨づくりに由来する鍛造技術を土台に、金属加工を手掛けています。

見えにくい工程と、技術発信の課題

鍛造は、高温の炉や重いハンマーを扱う環境で行われます。危険を伴う作業のため、一般の人が現場に立ち入る機会はほとんどありません。製品としては身近なところで使われていても、「どのようにつくられているのか」「何が品質を左右するのか」が伝わりにくいという課題があります。

また、技術の担い手の確保や継承は、鍛造に限らず多くの製造現場に共通するテーマです。加工技術の価値を社会や次世代にどう伝えるかが、町工場にとって重要な課題となっています。

こうした課題に対して三暁が取り組んでいるのが、2022年8月にオープンした工房「santo」です。ショップ・体験ラウンジ・半屋外スペースを備え、隣接する工場と連携したオープンファクトリー型の施設として、鍛造の技術を一般の来訪者にも開いています。

鍛造体験に見る工程の仕組み｜選ぶ・熱する・叩く・研磨と刻印

santoの中核は、隣接する実際の工場で職人とともに行う約2時間の鍛造体験です。案内チラシによれば、参加者はまず専用の作業着に着替えます。高温の鉄を叩く作業のため、ケガや汚れを防ぐ目的があります。体験の工程は大きく4つに分かれ、鍛造の基本原理が凝縮されています。

この流れで重要なのは、「加熱と成形の繰り返し」です。金属は高温で軟らかくなりますが、温度が下がると硬くなり、叩いても形が変わりにくくなります。そのため、温度が下がったら再び炉に戻して加熱し、また叩くという作業を繰り返しながら、少しずつ形を整えていきます。

加熱は事故につながりやすい危険な工程のため、スタッフが担当します。参加者は成形に集中でき、体験を通じて安全管理と加工原理の両方を学べる構成です。

形が完成すると、スタッフが研磨で表面を整え、参加者が選んだ文字を刻印します。叩いてできた凹凸はそのまま槌目（つちめ）模様として残り、丸型・角型・持ち手の形状まで一点ものの製品に仕上がります。研磨や刻印といった仕上げの工程が、製品の表情と価値を決める点も、この体験から読み取れます。

体験メニューと料金は以下のとおりです。

槌目を活かした鍛造プロダクトと仕上げ

santoのプロダクトの特徴は、ハンマーで叩いた痕跡である槌目を、そのまま表面意匠として活かしている点です。鍛造による成形に、研磨や刻印による仕上げを組み合わせることで、工業製品の精度と手仕事の表情を両立させています。

展示にも、鍛造の原理を伝える工夫があります。ペーパーウエイトの展示では、円柱の鉄が叩かれて平たくなっていく工程を段階的に並べており、鍛造による成形の過程が一目で理解できます。また、アウトドアブランド「cocinero」のフライパンも展示販売されるなど、他ブランドとの連携も広がっています。

主なプロダクトは次のとおりです（価格は税込、取材時点の情報です）。

活用シーンと空間づくり

santoは、個人の体験から企業の視察まで、幅広い目的で活用できます。

空間づくりも、技術発信の一部です。建物の設計は、福山市出身の建築家・前田圭介氏が担当しました。工場特有のスレート外壁を活かしながら、大きなテーブルのような木の屋根を架けた構成で、エントランスでは錨のオブジェが来訪者を迎えます。館内には、波打つコンクリートのカウンターに鉄のプロダクトが並ぶショップ空間があります。

半屋外エリアにはバーカウンターと暖炉があり、鍛造フライパンでポップコーンをつくるなど、「つくった道具を使う」ところまで体験できます。ドリンクはアイスコーヒー700円、ソフトドリンク500円、ビール900円〜で、ポップアップショップや焚き火バーが不定期に開催されます（告知は公式Instagramで確認）。

予約不要の「鉄の刻印体験」も用意されています。ハート・星・錨などの鉄プレートに文字を打刻するもので、Sサイズ1,000円（6文字）から錨型2,500円（12文字）まで選べます。

こうした取り組みを、技術発信の観点から整理すると、次の4点が挙げられます。

まとめ

株式会社三暁は、1951年の創業以来、鞆の浦の錨づくりに由来する鍛造技術を受け継いできました。工房「santo」では、その技術を鍛造体験とプロダクトという形で、一般の人々にも開いています。

加熱・成形・研磨・刻印という一連の工程を体感できるsantoは、鍛造の仕組みと、仕上げが生み出す製品価値を伝える場です。自社技術の発信やオープンファクトリーを検討している製造業にとっても、参考になる取り組みといえます。

※料金・営業時間は取材時の掲示に基づきます。最新情報は公式サイト・Instagramでご確認ください。

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企業情報

株式会社三暁は、1951年に広島県福山市・鞆の浦で創業した鍛造・金属加工メーカーです。橋梁用・土木建築用金物やワイヤロープ端末金物、特注金物などの製造・販売に加え、鍛造体験を行う工房「santo」を運営しています。